Sauna

Ursprünglich befanden sich in Saunen traditionelle Holzöfen, die ein Schwitzbad bei Temperaturen zwischen 80 und 100 Grad ermöglichten, zwischenzeitlich hat diese Aufgabe häufig ein elektrischer Ofen übernommen. Aber auch niedrigere Temperaturen in der Sauna werden immer beliebter. Anfangs diente eine Sauna lediglich der Körperreinigung, die positiven Auswirkungen auf das vegetative Nervensytem und die Steigerung des allgemeinen Wohlbefindens und der Abwehrkräfte haben die Sauna aber immer beliebter gemacht.

Neben der trockenen Hitze kann durch eine Erhöhung der Luftfeuchtigkeit die gefühlte Temperatur erhöht werden. Dazu wird Wasser auf heisse Steine gegossen, und das Wasser verdampft sofort. Je nach Geschmack kann man in den Aufguss auch noch ätherische Öle geben. Ein Saunagang soll z.B. gegen Erkältungskrankheiten abhärten. Indem sich die Körpertemperatur stark erhöht, wird durch das Schwitzen ein künstliches Fieber erzeugt, wie es der Körper im Krankheitsfall auch tun würde, um Krankheitserreger abzutöten. Der Wechsel von der Hitze zu dem nachfolgenden kalten Bad entspannt die Muskeln und senkt den Blutdruck, regt den Kreislauf, den Stoffwechsel, das Immunsystem sowie die Atmung an. Es folgt ein subjektives Wohlgefühl.

Auch die Haut profitiert vom Saunagang. Durch die Wärme weiten sich die Blutgefäße, die Durchblutung wird erhöht, dadurch steigt die Temperatur auf der Hautoberfläche auf über 40 Grad an. Wird die Haut durch das kalte Bad abgekühlt, verengen sich die Blutgefäße wieder. Durch dieses Gefäßtraining verlangsamt sich die Hautalterung. Ein weiterer Effekt ist, daß durch die häufigen Wasseranwendungen die Hornschicht der Haut aufquillt, und verhornte Hautzellen sich lösen und abgespült werden. Auch sehr trockene Haut kann danach Feuchtigkeit besser einlagern.

Im Gegensatz zur heissen Sauna gibt es noch die schonende Biosauna, bei der die Temperaturen nicht über 55 Grad hinausgehen.